自動(dòng)售貨機(jī)是勞動(dòng)密集型的產(chǎn)業(yè)構(gòu)造向技術(shù)密集型社會(huì)轉(zhuǎn)變的產(chǎn)物。大量生產(chǎn)、大量消費(fèi)以及消費(fèi)模式和銷(xiāo)售環(huán)境的變化，要求出現(xiàn)新的流通渠道；而相對(duì)的超市、百貨購(gòu)物等新的流通渠道的產(chǎn)生，人工費(fèi)用也不斷上升；再加上場(chǎng)地的局限性以及購(gòu)物的便利性等這些因素的制約，無(wú)人自動(dòng)售貨機(jī)作為一種必須的機(jī)器便應(yīng)運(yùn)而生了。

　　自動(dòng)售貨機(jī)在國(guó)外早已很普及，大街上、公寓里到處都是。在美國(guó)、日本和整個(gè)歐洲，自動(dòng)售貨機(jī)的應(yīng)用領(lǐng)域已經(jīng)擴(kuò)展至小食品、冷熱飲料、快餐、游戲軟件、香煙、報(bào)紙、郵票、電話(huà)磁卡以及個(gè)人衛(wèi)生用品等各個(gè)方面。其中，日本的自動(dòng)售貨機(jī)應(yīng)用方面具有代表性。自動(dòng)售貨機(jī)已成為日本城市喧囂街頭的一個(gè)標(biāo)志。這種機(jī)器已不于銷(xiāo)售香煙等各類(lèi)商品，還提供許多新的服務(wù)功能，例如把零錢(qián)捐給某非政府組織，或者通過(guò)觀看小屏幕播放的廣告信息而獲得打折等。通過(guò)一種新的自動(dòng)售貨機(jī)，消費(fèi)者哪怕只購(gòu)買(mǎi)一杯熱咖啡也可獲得折扣，因?yàn)樵跈C(jī)器加熱咖啡的過(guò)程中，液晶顯示屏上會(huì)播放一段廣告，消費(fèi)者只需耐心看完廣告就可獲得打折。還有一些新機(jī)型可以接受向非政府組織的捐款。目前，日本街頭已有１萬(wàn)多臺(tái)可接受捐款的自動(dòng)售貨機(jī)，但需求量依然很大。還有一種機(jī)型，當(dāng)身體健康處于危險(xiǎn)狀態(tài)的使用者按動(dòng)按鍵時(shí)，機(jī)器就會(huì)發(fā)出警報(bào)聲。此外，日本主要的一家飲料分銷(xiāo)商還與政府簽訂協(xié)議，推出了“災(zāi)害應(yīng)急型”自動(dòng)售貨機(jī)。當(dāng)?shù)卣鸬茸匀粸?zāi)害發(fā)生時(shí)，電腦處理系統(tǒng)會(huì)向自動(dòng)售貨機(jī)發(fā)出指令，市民可從機(jī)器中免費(fèi)提取飲料和食品。